根據(jù)一項印度全國家庭健康的調(diào)查顯示,喀拉拉邦的肥胖人口數(shù)位列全國第二,僅在印度北部旁遮普邦之后。隨著印度生活水平的不斷提高,由生活方式所引起的疾病正不斷增多,因此政府寄希望于脂肪稅能抑制肥胖人口的增多。
然而,征收脂肪稅是否有效引起了廣泛的爭議。據(jù)了解,喀拉拉邦兒童肥胖問題雖然居印度前列,但快餐食品其實在這一地區(qū)并不流行。全球連鎖快餐店如麥當(dāng)勞、漢堡王、達(dá)美樂、肯德基都剛剛進(jìn)入喀拉拉邦市場。世界最大快餐連鎖麥當(dāng)勞在喀拉拉邦僅有七家分店,漢堡王僅在數(shù)周前才于科欽市開設(shè)了喀拉拉邦第一家分店。
而印度市面上大多數(shù)高熱量食品,包括零食和快餐等,其實都是街頭商販?zhǔn)圪u的,這類商販往往沒有營業(yè)執(zhí)照,也不受政府新規(guī)約束。“這就是區(qū)分對待。僅僅因為你提供匹薩與漢堡,但這并不意味其他人提供健康食物。”安妮·約瑟夫也同意這樣的觀點(diǎn),她自稱是快餐的狂熱粉絲,“我們已經(jīng)付了各種稅,還要多出脂肪稅,這并不公平。政府應(yīng)該提倡健康食物,并降低其價格,而不是對其他食物多征稅。”
對于脂肪稅將如何影響其生意,漢堡王并不想評論過多。而麥當(dāng)勞則在官方聲明中表示,公司將研究這一法案的細(xì)節(jié)。當(dāng)?shù)氐目Х鹊甑曛鲗τ趯⒁絹淼闹径惙磻?yīng)更為激烈。埃塞克·亞歷山大是科欽一家熱門咖啡店店主,他表示,問題在于征脂肪稅的范疇過于狹隘,“很多本地食物更油膩、更不健康。我不認(rèn)為脂肪稅是壞事,但是征稅范圍應(yīng)該更全面,更能讓商家與大眾接受。”
一名當(dāng)?shù)貎嚎漆t(yī)生表示,脂肪稅并不一定能阻止孩子們食用含有高脂肪的垃圾食品,不過由于家長在購買這些食品時將會因為價格問題而三思,這肯定會使那些垃圾食品銷量下降。喀拉拉邦政府也不擔(dān)心蜂擁而來的批評聲,表示對高熱量食品與飲料征稅是抑制其消費(fèi)的一種方式,并聲稱,政府瞄準(zhǔn)的對象僅是“社會的精英階層”,目的依然是提高公眾健康,讓居民重新思考到底該吃什么。同時,喀拉拉邦政府計劃將在不久后將征稅對象拓展到更多食品上,包括精制面粉產(chǎn)品與含糖飲料。“與肥胖的戰(zhàn)役剛開始。”托馬斯·埃塞克表示。