中國天文學會會員、天津市天文學會理事史志成介紹說，農歷年出現(xiàn)閏月是因為中國幾千年所采取的傳統(tǒng)農歷實際上為陰陽合歷，既考慮到與太陽直接相關的陽歷回歸年，又考慮到與月亮位相變化的陰歷朔望月。一個朔望月平均為29.5306天，積12個朔望月為354天或355天，與回歸年（約365.25天）相差11天左右，3年累計已超過一個月。

調節(jié)的方法是在有的年份安排13個月，有兩個一樣的月份，需要“置閏”。“置閏”的規(guī)則是依據二十四節(jié)氣來定。

農歷以十二個中氣分別作為十二個月的標志，即各個月都有一定的中氣。農歷的閏月在古代有過不同的安排方法，但從漢代開始逐漸形成了一個置閏法，把不包含中氣的月稱為上一個月的閏月。

既然每月都有一定的中氣相對應，怎么又出現(xiàn)了不包含中氣的月呢？史志成解釋說，因為一個回歸年中有二十四個節(jié)氣，這就意味著節(jié)氣與節(jié)氣或中氣與中氣之間平均相隔365.2422÷12=30.4368天，而一個朔望月為29.5306天，這兩者之間相差近一天，所以中氣（節(jié)氣也一樣）在農歷中出現(xiàn)的日期，每個月就向后推遲一天。這樣天長日久，總會出現(xiàn)中氣趕在月末的現(xiàn)象，那么接下去的一個月必然就沒有中氣而只剩下一個節(jié)氣了。于是這個沒有中氣的月就被稱作這一年的閏月。農歷庚子鼠年的“閏四月”就是上一個月四月的閏月。

記者翻閱天文年歷發(fā)現(xiàn)，農歷庚子鼠年的這個“閏四月”從陽歷5月23日開始至6月20日結束，月長29天。而上一個有“閏四月”的農歷年份為壬辰龍年。